Eider de Steller

L'eider de Steller est un petit canard de mer remarquable qui habite les côtes arctiques de l'est de la Sibérie et de l'Alaska. Le mâle se distingue par une tête blanche, un anneau oculaire noir, des plumages vert-noirâtre sur la tête et d'autres motifs distinctifs. En revanche, la femelle, plus petite, ressemble davantage à un canard traditionnel.

Cette espèce préfère nicher dans la toundra près de la mer, pondant généralement entre six et dix œufs. À l'arrivée de l'hiver, les eiders de Steller migrent vers des régions telles que la mer de Béring, le nord de la Scandinavie et la mer Baltique, formant souvent de vastes groupes. Leur régime alimentaire se compose principalement de crustacés et de mollusques, avec une prédilection particulière pour les moules.

Il est intéressant de noter que les eiders de Steller sont connus pour s'hybrider avec les eiders à duvet et peut-être même avec les canards colverts. Afin de protéger cette espèce, des efforts de conservation sont mis en œuvre dans le cadre de l'Accord sur la conservation des oiseaux d'eau migrateurs d'Afrique-Eurasie (AEWA), avec un plan de rétablissement actif en Alaska.

Le nom "eider de Steller" a une origine significative. Le nom du genre dérive du grec ancien et signifie "très tacheté", tandis que l'espèce est nommée en l'honneur du naturaliste allemand Georg Steller.