Ginglymostoma cirratum

Le requin nourrice, appartenant à la famille des Ginglymostomatidae, est classé comme une espèce déficiente en données au niveau mondial par l'UICN, en raison d'un manque d'informations, notamment dans les océans Pacifique oriental et Atlantique. Bien qu'il soit considéré comme étant de préoccupation mineure aux États-Unis et aux Bahamas, il est quasi menacé dans l'Atlantique occidental en raison de sa vulnérabilité en Amérique du Sud et des menaces en Amérique centrale et dans les Caraïbes. Les requins nourrices sont souvent utilisés dans la recherche car ils tolèrent bien la capture et la manipulation. Malgré leur comportement placide, ils se rangent au quatrième rang des morsures de requins documentées sur des humains, souvent en raison du comportement imprudent des plongeurs.

Taxonomiquement, les requins nourrices appartiennent au genre Ginglymostoma, avec pour nom d'espèce Ginglymostoma cirratum. Ils présentent une apparence distinctive avec des nageoires dorsales et pectorales arrondies, une nageoire caudale allongée et une tête large. Les requins nourrices adultes sont généralement brunâtres, tandis que les juvéniles sont tachetés. Ils peuvent atteindre environ 3,08 mètres (10 pieds) de longueur.

Les requins nourrices habitent les eaux côtières tropicales et subtropicales de l'Atlantique Est et Ouest, ainsi que du Pacifique Est. Ils préfèrent les zones côtières telles que les récifs coralliens, les herbiers marins et les îles de mangrove lorsqu'ils sont jeunes, tandis que les requins plus âgés se trouvent dans des récifs plus profonds et des régions rocheuses.

En tant que prédateurs opportunistes, les requins nourrices chassent principalement de petits poissons et des invertébrés, et ils sont connus pour leurs habitudes alimentaires nocturnes. Ils montrent une forte fidélité au site, revenant souvent aux mêmes endroits, y compris les sites de reproduction. Les requins nourrices sont ovovivipares, ce qui signifie qu'ils donnent naissance à des jeunes vivants, avec un cycle de reproduction tous les deux ans et des portées allant de 21 à 29 petits.