Little skate

La raie bouclée est un poisson fascinant qui peuple l'océan Atlantique occidental, allant de la Nouvelle-Écosse jusqu'à la Caroline du Nord. C'est un acteur clé dans l'écosystème des poissons du nord-ouest de l'Atlantique, bien qu'elle n'ait pas une grande valeur commerciale. Elle est principalement utilisée comme appât pour les pièges à homards et, occasionnellement, pour la consommation humaine. Fait intéressant, les raies bouclées jouent également un rôle important dans la recherche biologique et médicale.

Ces raies préfèrent les fonds sablonneux ou graveleux et peuvent tolérer une large gamme de températures, de 1,2 °C à 21 °C, et des niveaux de salinité allant de 27 à 33,8 ppt. Elles ne migrent pas sur de longues distances, mais effectuent des déplacements saisonniers au sein de leur aire de répartition. Physiquement, les raies bouclées sont facilement reconnaissables grâce à leur disque pectoral arrondi et leur museau émoussé. Elles se déplacent grâce à un mouvement unique appelé "puntage".

Concernant leur régime alimentaire, les raies bouclées se régalent de crustacés décapodes, d'amphipodes et de vers polychètes. Cependant, elles doivent se méfier des prédateurs tels que les requins, les poissons téléostéens et les phoques. Les raies bouclées sont ovipares, les femelles déposant des capsules d'œufs sur les fonds sablonneux tout au long de l'année, produisant généralement de 10 à 35 œufs par an.

Les interactions humaines avec les raies bouclées sont variées. Elles sont parfois consommées, leurs ailes étant commercialisées sous le nom de "pétoncles". Elles servent également d'appât dans les pièges et sont souvent des prises accessoires dans les chaluts à panneaux. De plus, avec le requin épineux, les raies bouclées sont populaires dans la recherche biomédicale en raison de leurs caractéristiques particulières.