Apothéose de Saint-Louis

L'"Apothéose de Saint Louis" est une statue impressionnante du roi Louis IX de France, fièrement située devant le musée d'art de Saint Louis dans Forest Park, à Saint Louis, Missouri. Cette statue emblématique, érigée en 1906, a été le symbole majeur de la ville jusqu'à l'inauguration de la Gateway Arch dans les années 1960.

Le bronze de la statue a été offert généreusement par la Louisiana Purchase Exposition Company après l'Exposition universelle de 1904. Il s'agit en fait d'une réplique d'une statue en plâtre originale qui accueillait les visiteurs à l'entrée principale de l'exposition. Initialement, le sculpteur renommé Charles Henry Niehaus avait proposé de créer la version en bronze pour 90 000 dollars. Cependant, un artiste local nommé W. R. Hodges a été choisi à la place, offrant de réaliser la statue pour une somme inférieure de 37 500 dollars. Mécontent, Niehaus a intenté un procès pour violation de ses droits et a finalement obtenu 3 000 dollars de dédommagement.

Ornée d'inscriptions, la statue célèbre l'Exposition universelle de 1904, consolidant ainsi son importance historique pour Saint Louis. Au fil des ans, la statue a été utilisée dans divers contextes, allant des insignes militaires aux logos d'équipes sportives. Fait notable, l'épée de la statue a été cassée ou volée à plusieurs reprises, nécessitant plusieurs remplacements.

En 1999, la statue a bénéficié d'une restauration menée par les services de conservation Russell-Marti, garantissant ainsi qu'elle continue de se dresser fièrement pour les générations futures.