Étal de viande avec la Sainte Famille faisant l'aumône durant la Fuite en Égypte

« Une étal de viande avec la Sainte Famille donnant l'aumône » est une peinture captivante de Pieter Aertsen, un talentueux artiste néerlandais, achevée en 1551. À première vue, elle semble représenter une simple scène de marché, emplie de viandes et autres denrées. Mais en y regardant de plus près, on découvre une histoire plus profonde se déroulant en arrière-plan : la scène biblique de la fuite en Égypte, où la Vierge Marie donne l'aumône aux pauvres.

Pieter Aertsen était un maître de la nature morte originaire d'Amsterdam, qui a également travaillé à Anvers durant la vibrante Renaissance du XVIe siècle. Il était un pionnier dans le domaine de l'art, connu pour sa capacité à mêler nature morte et peinture de genre. Ses compositions innovantes présentent souvent des natures mortes détaillées et grandeur nature au premier plan, avec des éléments narratifs intrigants en arrière-plan.

Dans cette peinture particulière, Aertsen dépeint méticuleusement une variété d'aliments disposés sur des tables en bois. On y trouve viandes, poissons, volailles et porc exposés. À travers les fenêtres de l'étal, une narration cachée émerge, montrant la Sainte Famille en route vers l'Égypte, partageant leurs modestes ressources avec ceux dans le besoin. La peinture est riche en symbolisme, contrastant l'abondance de nourriture avec l'acte de charité, incitant les spectateurs à réfléchir sur la nourriture spirituelle par rapport aux tentations mondaines.

L'œuvre est actuellement conservée au North Carolina Museum of Art. Sa popularité à l'époque d'Aertsen est évidente, car plusieurs versions de la peinture existent, chacune variant légèrement en taille et hébergée dans différentes institutions à travers le monde.