Gettysburg Cyclorama

La Bataille de Gettysburg Cyclorama, peinte par l'artiste français Paul Philippoteaux, est une œuvre magistrale à 360° qui capture l'intensité de la Charge de Pickett lors de la Bataille de Gettysburg le 3 juillet 1863. Cette peinture panoramique immersive, mettant en avant des lieux emblématiques tels que Cemetery Ridge et le "Point culminant de la Confédération", a été réalisée avec l'aide de l'équipe de Philippoteaux sur une période de plus d'un an et demi. L'œuvre originale, d'une longueur de près de 100 mètres, intégrait des artefacts pour enrichir l'expérience du spectateur.

Lors de son inauguration à Chicago en 1883, le Cyclorama de Gettysburg a été acclamé par la critique. Son succès a conduit à la commande d'une seconde version pour Boston, qui a été inaugurée en 1884. Le réalisme de la peinture était si saisissant que de nombreux spectateurs avaient du mal à distinguer l'œuvre de la réalité. En raison de sa popularité, plusieurs copies du cyclorama ont été réalisées et exposées dans différentes villes, attirant des foules importantes et recueillant des avis positifs.

Cependant, le cyclorama de Boston a rencontré plusieurs défis au fil des ans, tels que des dommages causés par les intempéries, le vandalisme et les incendies. Le National Park Service l'a acquis en 1942, et après restauration, il a été déplacé à Gettysburg en 1961. Une autre restauration majeure a eu lieu en 2005, et la peinture a été rouverte au public en 2008 au nouveau Musée et Centre des visiteurs de Gettysburg.

En plus de l'original et de ses copies autorisées, il existait également des "buck-eye" cycloramas — des répliques de mauvaise qualité créées pour exploiter la popularité des cycloramas. Ces versions à moindre coût étaient souvent exposées à côté des originales. Une telle copie, réalisée par les Milwaukee Panorama Painters, a été exposée en divers endroits avant d'être entreposée.

La riche histoire du Cyclorama de Gettysburg, avec ses différentes versions, restaurations et expositions, souligne son importance durable en tant que représentation vivante de la célèbre Bataille de Gettysburg.