La Découverte des Amériques par Christophe Colomb

"La Découverte de l'Amérique par Christophe Colomb" peint par Salvador Dalí en 1959, est une œuvre magistrale qui mesure plus de 14 pieds de hauteur sur 9 pieds de largeur. Cette création monumentale s'inscrit dans une série que Dalí a réalisée à cette époque, illustrant son profond attachement à ses racines espagnoles en intégrant des thèmes d'histoire, de religion, d'art et de mythologie.

Cette peinture a été commandée par Huntington Hartford pour l'ouverture de son Museum Gallery of Modern Art situé au 2 Columbus Circle à New York. Elle fait également écho au débat permanent parmi les historiens catalans, lesquels soutiennent que Colomb était en réalité originaire de Catalogne, et non d'Italie.

Dans cette représentation audacieuse du premier débarquement de Colomb dans le Nouveau Monde, Dalí le dépeint comme une figure jeune vêtue d'un habit classique, symbolisant ainsi le potentiel inexploité et les nouveaux départs de l'Amérique. Le mysticisme catholique de Dalí est manifeste quand il présente l'introduction du christianisme par Colomb dans le Nouveau Monde comme un acte noble et significatif. L'épouse de Dalí, Gala, apparaît dans le tableau sous les traits de la Sainte Vierge ou de Sainte Hélène sur la bannière de Colomb, mettant en lumière son influence profonde sur le travail de l'artiste.

Dalí rend hommage à Diego Velázquez en incorporant des éléments de "La Reddition de Breda", tels que les lances et un Christ crucifié. Il se représente même dans la peinture en tant que moine agenouillé tenant un crucifix, accompagné d'un drapeau catalan ancien pour souligner sa conviction concernant les origines catalanes de Colomb. La scène de plage, avec un oursin entouré d'un halo lumineux, ajoute une dimension supplémentaire de symbolisme à l'œuvre.

Aujourd'hui, cette peinture époustouflante se trouve au musée Salvador Dalí à St. Petersburg, en Floride, faisant partie de la collection A. Reynolds Morse et Eleanor R. Morse.