La Vierge aux œillets

La "Madone aux Œillets" est une œuvre magnifique et intime, attribuée au maître de la Renaissance italienne, Raphaël. Cette peinture à l'huile sur bois fruitier est visible à la National Gallery de Londres. Elle capture un moment touchant où la jeune Vierge Marie joue avec l'Enfant Jésus, lui offrant des œillets qui symbolisent la future Passion du Christ. L'arrière-plan, d'inspiration néerlandaise, présente un paysage visible à travers une fenêtre en arc, symbolisant la fin du monde païen avec la naissance du Christ.

Étant donné sa petite taille, la peinture était probablement destinée à la dévotion privée. Bien que le commanditaire initial reste inconnu, on suppose qu'elle pourrait avoir été commandée pour Maddalena degli Oddi, membre d'une famille notable de Pérouse. L’œuvre est ensuite passée aux mains de l'artiste Vincenzo Camuccini. Ce n'est qu'en 1991 que Nicholas Penny a officiellement identifié la peinture comme étant authentiquement de Raphaël, ce qui a conduit à son acquisition par la National Gallery en 2004.

L'attribution de la peinture à Raphaël a suscité une certaine controverse. Certains experts en art mettent en doute la qualité et l'authenticité de l'œuvre. Ils soulignent que la palette de couleurs est plus limitée que ce qui est généralement observé dans les autres œuvres de Raphaël, utilisant de l'outremer naturel, de l'azurite, du jaune de plomb-étain, de la malachite et du vert-de-gris.

Malgré ces débats, la "Madone aux Œillets" reste une pièce importante dans l'œuvre de Raphaël, démontrant sa capacité à fusionner un symbolisme religieux profond avec une maîtrise artistique exceptionnelle.