Le Crucifiement de saint André

"La Crucifixion de Saint André" est une peinture captivante du célèbre artiste baroque italien Caravage, actuellement exposée au Musée d’Art de Cleveland. Ce chef-d’œuvre est entré en possession du musée en 1976, provenant de la collection Arnaiz à Madrid. À l'origine, il fut apporté en Espagne par le vice-roi espagnol de Naples en 1610.

La toile représente de manière saisissante le martyre de Saint André. Attaché à une croix par des cordes, Saint André aurait miraculeusement survécu pendant deux jours, période durant laquelle il parvint à convertir les spectateurs avant d'être finalement mis à mort.

Le parcours de cette peinture débute en 1610 lorsque Juan Alonso Pimentel de Herrera, 5ème duc de Benavente, la transporte d'Italie en Espagne. Elle occupe alors une place de choix dans la collection familiale et est décrite comme une œuvre majeure représentant Saint André dévêtu en train d’être crucifié. On pense que le vice-roi, dévot fervent de Saint André, a commandé cette pièce, qui a trouvé son chemin jusqu'au Musée d’Art de Cleveland.

Il est intéressant de noter qu'il existe trois autres versions de cette composition. L'une d'elles se trouve dans la collection Spier à Londres et suscite un débat parmi les historiens de l'art : certains attribuent cette œuvre à Caravage, tandis que d'autres la considèrent comme une copie. Deux autres répliques se trouvent au Museo Provincial de Santa Cruz à Tolède, en Espagne, et au Musée des Beaux-Arts de Dijon, en France. La question de savoir si Caravage lui-même a peint ces versions reste un sujet de discussions continues parmi les experts.