L'Extase de saint François

« Saint François d'Assise en extase » de Caravage capture le moment poignant où Saint François reçoit les stigmates, ces blessures reflétant la crucifixion du Christ. Peinte vers 1595, alors que Caravage était sous le patronage du cardinal Del Monte, cette œuvre se distingue par sa représentation sereine et intime.

Contrairement au récit dramatique de Frère Léon, Caravage choisit de mettre en lumière l'essence spirituelle de l'événement. Saint François est représenté doucement en train de sombrer dans les bras d'un jeune acolyte, baigné dans une lumière douce contrastant avec un paysage sombre. Cette scène paisible tranche nettement avec l'imagerie souvent violente associée aux stigmates.

Il est intéressant de noter que Caravage omet les symboles traditionnels tels que les blessures elles-mêmes. Pourtant, le tableau irradie toujours une aura spirituelle puissante. Cette approche unique a été si bien accueillie que le cardinal Del Monte a conservé l'œuvre jusqu'à sa mort.

L'interprétation de Caravage a marqué un tournant significatif par rapport aux représentations antérieures d'artistes comme Giotto et Bellini, en se concentrant davantage sur l'expérience intérieure de Saint François plutôt que sur le drame extérieur.