Mnemosyne

"Mnemosyne" également connue sous les noms de "Lampe de la Mémoire" et "Ricordanza" est une peinture à l'huile remarquable de Dante Gabriel Rossetti. Entamée en 1875 ou au début de 1876 et achevée en 1881, cette œuvre met en scène Jane Morris comme modèle. Elle fut acquise par Frederick Richards Leyland en 1881 et exposée dans son salon aux côtés de cinq autres œuvres de Rossetti. Rossetti, l'un des fondateurs de la Confrérie préraphaélite, a travaillé sur "Mnemosyne" parallèlement à la création de "Astarte Syriaca" une peinture de plus grande envergure achevée en 1877, présentant également Jane Morris dans une pose similaire.

À l'origine, "Mnemosyne" était une étude à l'huile pour "Astarte Syriaca" mais Rossetti l'a par la suite transformée en une représentation de Mnémosyne, la personnification grecque de la mémoire. Ce tableau est devenu l'une des dernières œuvres achevées de Rossetti. Le cadre de la peinture porte l'inscription suivante : "Tu remplis de la coupe ailée de l'âme Ta lampe, Ô Mémoire, ailée de feu vers son but."

Après l'achat par Leyland en 1881, "Mnemosyne" est demeurée dans son salon jusqu'à sa vente lors de la dispersion de ses biens en 1892. La peinture a ensuite été vendue à plusieurs reprises avant d'être acquise par Samuel Bancroft, un fervent collectionneur d'art préraphaélite, en 1916. Le domaine Bancroft a généreusement fait don de la peinture au Delaware Art Museum en 1935.

"Mnemosyne" a été exposée dans de nombreux lieux prestigieux, notamment à Londres en 1883, Glasgow en 1893, de nouveau à Londres en 1906, à New Haven, Connecticut en 1976, et à Richmond, Virginie en 1982. Ce tableau illustre non seulement le talent artistique de Rossetti mais aussi sa capacité à évoquer le thème classique de la mémoire à travers la figure de Mnémosyne.