Peace Concluded, 1856

"Paix Conclue, 1856" par John Everett Millais est une œuvre captivante qui raconte une histoire émouvante. Elle dépeint un officier britannique blessé lisant un journal annonçant la fin de la guerre de Crimée. Ce qui avait commencé comme une pièce satirique s'est transformé en une scène touchante de convalescence à domicile.

La figure centrale s'inspire de l'épouse de Millais, Effie Gray. L'officier, accompagné d'un lévrier irlandais, est assis en train de lire le journal, tandis que sa femme repose à ses côtés. La peinture est riche en symbolisme : un buisson de myrte représente la fidélité conjugale, un chapitre du roman de Thackeray et une boîte en bois symbolisent les combattants de la guerre, et une gravure en arrière-plan montre la mort d'un officier britannique.

Les critiques avaient des avis partagés sur la peinture. John Ruskin a loué l'utilisation des couleurs par Millais, la comparant au travail de Titien. Cependant, d'autres ont critiqué la représentation des figures et leur proximité physique, estimant que les vêtements semblaient plus réalistes que les personnes elles-mêmes. La disposition intime des personnages pourrait refléter la relation personnelle de Millais avec Gray, car il a achevé le tableau lors de leur premier anniversaire de mariage, lui conférant ainsi une signification personnelle.