Cohoes Falls, Cohoes

Cohoes Falls est une cascade sur la rivière Mohawk partagée par la ville de Cohoes et la ville de Waterford, New York. Découverts par les peuples autochtones, les chutes sont appelées ga-ha-oose ou ga-ho'n'-yoos par les Mohawks, ce qui signifie «hautes chutes». L'historien de Cohoes, Arthur Masten, a écrit dans son histoire de 1880 que la phrase pourrait signifier «nids-de-poule dans la rivière», se référant aux nids de poule qui apparaissent dans le lit de la rivière lorsqu'il est sec. Cependant, Kanatsiohareke et Canajoharie, NY portent des noms en référence à ce sens dans Kanien'ké: ha. Dans la tradition orale et écrite de la Haudenosaunee, les Falls Cohoes sont le site où le grand pacificateur, a interprété un exploit de force surnaturelle, convaincant le peuple mohawk pour devenir les fondateurs de la Ligue iroquois des nations ou de la confédération. Certains historiens pensent que les Mohawks ont lancé la Confédération dès 1142 CE, bien que d'autres experts déclarent des dates allant de 1450 à 1650.

Célébrés par les voyageurs du XVIIIe siècle en lettres et revues, les Falls Cohoes, également appelés les grandes chutes des Mohawks, ont été considérés comme la deuxième plus belle cataracte dans l'État de New York après Niagara. En 1804, le poète national d'Irlande, Thomas Moore, a visité Cohoes et a écrit un paean à la beauté de la cascade: "Lignes écrites aux Cohos, ou chutes de la rivière Mohawk."

En 1831, les dirigeants de la ville ont construit un barrage à travers la rivière Mohawk pour exploiter la puissance des chutes pour alimenter les turbines de l'industrie textile naissante de la ville. Au cours des prochaines décennies, la société prédominante, Harmony Mills, est devenue le plus grand fabricant de coton aux États-Unis, grâce à son contrôle des droits de l'eau locaux. Lorsque tous les moulins ont fermé à la suite de la Grande Dépression, les dirigeants de la ville ont loué les droits de flux vers une série de sociétés d'électricité, notamment Niagara Mohawk et Orion Power.

Le canal d'Erie était prévu pour surmonter la barrière de navigation des chutes Cohoes. Le "Clinton's Ditch" d'origine, le canal Érié de 1825, a été construit à travers la ville de Cohoes. Le canal élargi ultérieur a été réaligné, mais a toujours traversé la ville de Cohoes. Le canal de barge, qui a ouvert ses portes en 1918, contourne les cohoes et traverse le village de Waterford via le vol de verrouillage de Waterford.

La chute de Cohoes mesure 90 pieds de haut et de 1 000 pieds de large. Son débit est le plus grand au printemps, se déroulant parfois à 90 000 pieds cubes d'eau par seconde. L'écoulement varie avec la variation saisonnière du débit de la rivière Mohawk ainsi qu'avec les détournements pour les écluses du canal de barge, la production d'électricité et l'approvisionnement en eau des Cohoes. Pendant l'été, les chutes sont pratiquement sèches, révélant des formations rocheuses de schiste qui ont leur propre beauté distinctive. Le débit moyen de 87 ans de la rivière Mohawk à Cohoes est de 34 638 pieds cubes par seconde, mais cela comprend l'eau détournée vers la centrale électrique et les écluses du canal Érié.