American Museum of Asmat Art, Saint Paul

L'American Museum of Asmat Art est une galerie présentant l'art et la culture du peuple asmat du sud-ouest de la Papouasie, en Indonésie, hébergé à l'Université de Saint-Thomas à Saint-Paul, Minnesota. Avec plus de 2 200 objets, c'est l'un des plus grands du genre aux États-Unis. L'art ASMAT est largement collecté dans les principaux musées occidentaux malgré la difficulté de visiter la région éloignée pour collecter des travaux; L'art "exceptionnellement expressif" a provoqué une sensation dans les cercles de collecte de l'art "qui ont conduit à des expéditions de collecte à grande échelle dans l'ère post-WWII, selon le boursier artistique et ethnologie Dirk A.M. Smidt. La galerie comprend une exposition permanente d'œuvres ASMAT telles que les poteaux ancêtres et les canoës, et une exposition rotative mettant en évidence les aspects de l'art et de la culture asmat. Une grande partie de la collection est accessible dans la base de données en ligne du musée.

Le musée a été fondé par l'évêque Alphonse Sowada, originaire du Minnesota qui a travaillé avec les Asmat People à Agats, en Indonésie, pendant des décennies à partir de 1958. Sowada, qui avait obtenu une maîtrise en anthropologie culturelle de l'Université catholique d'Amérique, a écrit des livres sur Asmat L'art et la culture et ont collecté des centaines d'artefacts, qui ont ensuite formé le cœur de la collection du musée. Sowada a également joué un rôle déterminant dans la fondation du Musée de la culture et du progrès de l'ASMAT dans les Agats en 1973, décrits par l'artiste Tobias Schneebaum comme "un musée conçu pour la population locale, pas le touriste inexistant", ainsi qu'un concours annuel de sculpture sur bois et aux enchères à Reconnaissez les sculpteurs exceptionnels dans les Agats, qui se sont tenus en octobre depuis 1981.

Après la retraite de Sowada et le retour aux États-Unis, il a abrité la collection à Hastings, Nebraska et Shoreview, Minnesota, avant de la donner à St. Thomas en 2007. Le musée actuel a été ouvert en 2012.