Gazelle de Waller

Le gerenuk, souvent appelé gazelle-girafe, est une antilope exceptionnelle au long cou, originaire de la Corne de l'Afrique et de certaines parties de l'Afrique de l'Est. C'est l'unique espèce du genre Litocranius, identifiée pour la première fois en 1879. Les gerenuks sont reconnaissables à leurs cous et pattes élancés, mesurant entre 80 et 105 centimètres de haut et pesant de 28 à 52 kilogrammes. Les mâles se distinguent par leurs cornes en forme de lyre, qui mesurent entre 25 et 44 centimètres de long.

Initialement, le gerenuk a été classé sous le nom de Gazella walleri par Victor Brooke en 1879. Bien que deux sous-espèces aient été proposées, certains experts estiment qu'elles pourraient en réalité représenter des espèces distinctes. Le gerenuk est étroitement apparenté à l'antilope dibatag. Ces animaux sont diurnes et forment généralement de petits troupeaux. Leur régime alimentaire est unique : ils se dressent sur leurs pattes arrière pour atteindre les feuilles, fruits et fleurs situés en hauteur dans les arbres et arbustes.

Les gerenuks peuvent se reproduire tout au long de l'année. Les femelles atteignent la maturité sexuelle vers l'âge d'un an, tandis que les mâles mûrissent vers un an et demi. La gestation dure environ sept mois, et les nouveau-nés pèsent approximativement 3 kilogrammes. Des tentatives réussies de reproduction de gerenuks par insémination artificielle ont abouti à des naissances en captivité. En termes de longévité, les gerenuks peuvent vivre plus de 13 ans en captivité et au moins huit ans à l'état sauvage.