Gélada

Le gelada, souvent désigné sous le nom de "singe au cœur saignant", est un fascinant primate de l'Ancien Monde que l'on trouve exclusivement dans les Hautes Terres d'Éthiopie, notamment dans les montagnes du Simien. Bien qu'ils soient parfois confondus avec des babouins, les geladas sont en réalité les seuls représentants survivants du genre Theropithecus. Ces singes sont connus pour leur mode de vie au sol et leur alimentation centrée sur les prairies. Bien qu'ils aient été classés dans leur propre genre depuis 1979, certaines études génétiques suggèrent qu'ils pourraient être étroitement apparentés aux babouins. Theropithecus gelada est l'unique espèce vivante, bien que des parents plus grands aient été identifiés dans les archives fossiles.

Les geladas présentent une apparence assez remarquable. Leur pelage varie du beige au brun foncé, avec un visage sombre et une tache distincte en forme de sablier sur la poitrine. Les mâles sont sensiblement plus grands que les femelles. Ces singes se sont adaptés à une alimentation principalement composée d'herbes, de graines et d'autres végétaux, utilisant une démarche caractéristique pour se nourrir tout en se déplaçant à travers les prairies du plateau éthiopien.

Socialement, les geladas vivent dans des structures complexes semblables à celles des babouins hamadryas. Leurs groupes comprennent des unités reproductrices, des unités masculines, des bandes et des troupeaux. Les femelles forment des groupes hiérarchisés, tandis que les mâles rivalisent pour établir la dominance. Les geladas communiquent par une variété de vocalisations et de gestes, et ils ont démontré des comportements élaborés tels que la tromperie et la punition au sein de leurs groupes.

Bien que les geladas soient confrontés à des menaces telles que la perte d'habitat due à l'agriculture et la chasse, ils sont actuellement classés comme "Préoccupation Mineure" par l'UICN. Des efforts de conservation sont en cours, avec des zones comme le parc national des gorges du Nil Bleu et la réserve des gorges d'Indeltu, établies pour les protéger.