Oryx beïsa

L'oryx d'Afrique de l'Est, également connu sous le nom de beisa, est une antilope remarquable originaire de cette région. On distingue deux sous-espèces : l'oryx beisa commun, qui occupe la Corne de l'Afrique et les régions au nord de la rivière Tana, et l'oryx à oreilles frangées, présent dans le sud du Kenya et certaines parties de la Tanzanie. Bien que ces animaux aient autrefois été considérés comme une sous-espèce du gemsbok, ils sont désormais reconnus comme génétiquement distincts, le beisa possédant 56 chromosomes diploïdes contre 58 pour le gemsbok. Malheureusement, l'espèce est classée en danger par l'UICN.

L'oryx d'Afrique de l'Est mesure environ un mètre de hauteur à l'épaule et pèse environ 80 kilogrammes. Il se distingue par son pelage gris lisse, son ventre blanc et ses rayures noires caractéristiques. Les mâles et les femelles arborent tous deux de longues cornes fines, droites et annelées. Ces animaux s'épanouissent dans les environnements semi-désertiques et les steppes, où ils se nourrissent d'herbes, de feuilles, de fruits et de bourgeons. Fait remarquable, ils peuvent réguler leur température corporelle pour économiser l'eau.

Les oryx d'Afrique de l'Est forment généralement des troupeaux composés de cinq à quarante individus. Dans ces groupes, les femelles occupent souvent une position de leadership, tandis qu'un grand mâle protège l'arrière. Certains mâles plus âgés préfèrent mener une vie solitaire, s'associant occasionnellement à des femelles en période de reproduction.