Tragelaphus buxtoni

Le nyala de montagne, également connu sous le nom de balbok, est une espèce d'antilope unique qui vit dans les forêts d'altitude du centre de l'Éthiopie. Décrite pour la première fois par le naturaliste anglais Richard Lydekker en 1910, cette espèce se distingue par une différence notable entre les mâles et les femelles. Les mâles sont généralement plus grands, mesurant entre 120 et 135 cm de hauteur et pesant entre 180 et 300 kg, tandis que les femelles mesurent entre 90 et 100 cm de hauteur et pèsent entre 150 et 200 kg. Les deux sexes arborent des pelages allant du gris au brun avec des marques blanches, mais seuls les mâles possèdent des cornes.

Ces antilopes sont assez timides et tendent à éviter les humains, formant généralement de petits groupes de quatre à cinq individus. Elles se nourrissent principalement de feuilles et d'arbustes, bien qu'elles puissent parfois brouter de l'herbe. Les nyalas de montagne commencent à s'accoupler vers l'âge de deux ans, avec une période de gestation de huit à neuf mois, donnant généralement naissance à un seul petit. Elles vivent dans les forêts montagnardes à des altitudes de 3 000 à 3 400 mètres et sont endémiques aux hauts plateaux éthiopiens à l'est de la vallée du Rift.

Le nyala de montagne fait face à plusieurs menaces, notamment la chasse illégale, la destruction de l'habitat, l'empiètement du bétail et la prédation. L'espèce est classée En danger par l'UICN. Les efforts de conservation ont été compliqués par une mauvaise application des protections légales. La population a connu une baisse drastique, passant d'une estimation de 7 000 à 8 000 individus dans les années 1960 à seulement 2 000 à 4 000 dans les années 1980.

Malgré ces défis, le nyala de montagne occupe une place spéciale dans la culture éthiopienne. Il figure sur la pièce de dix centimes éthiopienne et apparaît dans divers contextes culturels. Bien que certaines communautés, comme les Oromo, les chassent, des efforts sont en cours pour conserver et protéger cette espèce menacée.