Sorex minutus

La musaraigne pygmée d'Eurasie, souvent simplement appelée musaraigne pygmée, est une créature fascinante que l'on trouve dans toute l'Eurasie septentrionale. Elle est particulièrement remarquable car elle est la seule musaraigne indigène d'Irlande. Ce minuscule mammifère, pesant environ 4 grammes, est incroyablement actif, s'activant jour et nuit à la recherche de nourriture. Elle établit son habitat dans les sous-bois et la litière de feuilles, se nourrissant de petits insectes et d'invertébrés pour soutenir son métabolisme élevé. En effet, elle a besoin de se nourrir environ toutes les deux heures pour survivre.

En ce qui concerne la reproduction, la musaraigne pygmée d'Eurasie est assez prolifique. D'avril à août, les femelles peuvent donner naissance à deux à huit petits par portée, et elles peuvent avoir jusqu'à cinq portées par an grâce à une période de gestation de seulement un peu plus de trois semaines. Les jeunes sont élevés dans des nids souterrains douillets, mais malgré leur cycle de reproduction rapide, ces musaraignes ont une courte durée de vie de seulement 15 mois.

En avril 2008, un événement inattendu s'est produit avec l'arrivée de la musaraigne musette en Irlande. Bien que ce nouveau venu puisse contribuer au renforcement des populations d'oiseaux de proie menacés, tels que la chouette effraie, il représente également une menace pour la musaraigne pygmée indigène. La musaraigne musette pourrait surpasser la musaraigne pygmée en termes d'accès à la nourriture et à l'habitat, ce qui pourrait potentiellement entraîner un déclin de l'espèce indigène.