Bar commun

Le bar européen, également connu sous le nom de bar commun ou de loup de mer, est un poisson fascinant originaire des eaux côtières occidentales et méridionales de l'Europe, ainsi que des côtes nord-africaines. Cette espèce croît lentement et met plusieurs années à atteindre sa pleine maturité. Une fois adulte, elle pèse généralement environ 5 kilogrammes et peut atteindre une longueur d'un mètre. Elle arbore une couleur gris argenté éclatante. À l'état juvénile, le bar se nourrit d'invertébrés, mais à mesure qu'il grandit, son régime alimentaire se compose principalement d'autres poissons.

Le bar européen est à la fois pêché commercialement et élevé en aquaculture, notamment dans la région méditerranéenne. En Irlande et au Royaume-Uni, il est un mets populaire dans les restaurants, souvent vendu sous le nom de "sea bass". En Amérique du Nord, il est couramment appelé branzino. Bien qu'il soit très apprécié des pêcheurs sportifs, le bar européen est classé comme "Préoccupation mineure" par l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) en raison de sa vaste répartition et de l'absence de menaces significatives pesant sur sa population.

Scientifiquement, le bar européen a été décrit pour la première fois par Carl Linnaeus en 1758. Au fil des ans, il a été connu sous plusieurs noms avant d'être définitivement classé sous l'appellation Dicentrarchus labrax. Il existe deux populations génétiquement distinctes de bars européens sauvages : l'une dans le nord-est de l'océan Atlantique et l'autre dans l'ouest de la mer Méditerranée, séparées par une barrière naturelle connue sous le nom de front océanographique d'Almeria-Oran.

Les bars européens sont adaptables quant à leurs préférences en matière d'habitat, vivant dans les estuaires, les lagunes, les eaux côtières et même les rivières. Leur aire de répartition s'étend du nord de la Norvège au Sénégal dans l'est de l'océan Atlantique et à travers la mer Méditerranée. Ces poissons sont migrateurs saisonniers, se rapprochant des côtes et remontant vers le nord pendant les mois d'été. Leur régime alimentaire comprend de petits poissons, des polychètes, des céphalopodes et des crustacés. Ils fraient de mars à juin dans les eaux côtières.

En ce qui concerne les pêcheries, les captures annuelles de bars européens sauvages sont relativement modestes. La France et l'Égypte comptent parmi les pays rapportant des captures significatives. Cependant, l'espèce subit une pression croissante de la pêche commerciale, entraînant des efforts de conservation au Royaume-Uni et en Irlande. L'aquaculture du bar européen est substantielle dans des pays comme la Grèce, la Turquie, l'Italie, l'Espagne, la Croatie et l'Égypte, avec une production annuelle dépassant les 120 000 tonnes en 2010. Ce poisson est connu sous différents noms dans diverses langues, soulignant son importance culturelle et économique dans les régions où il est apprécié.