Lézard vivipare

Le lézard vivipare, scientifiquement nommé Zootoca vivipara, est un reptile fascinant originaire d'Eurasie. Ce qui le rend particulièrement intéressant, c'est son mode de reproduction : contrairement à la plupart des lézards qui pondent des œufs, le lézard vivipare donne naissance à des jeunes vivants. Il est le seul représentant de son genre, Zootoca.

Une des caractéristiques uniques de ces lézards est leur polymorphisme de couleur, particulièrement prononcé chez les femelles. Cela signifie que les femelles peuvent présenter diverses couleurs, et les chercheurs ont proposé plusieurs théories pour expliquer ce phénomène génétique. Les études suggèrent que les interactions sociales influencent de manière significative la coloration des femelles, notamment dans les contextes de reproduction et d'accouplement.

Pour identifier un lézard vivipare, vous remarquerez qu'il mesure généralement moins de 12 cm de long, avec des queues pouvant atteindre deux fois la longueur du corps. Les mâles sont typiquement plus minces que les femelles, qui présentent souvent des rayures et des taches sombres. Ces lézards sont répandus à travers l'Europe et l'Asie, de l'Irlande jusqu'à Hokkaido et Sakhaline. Ils prospèrent dans une variété d'habitats, allant des hautes Alpes aux plaines.

Sur le plan comportemental, ces lézards sont insectivores, se nourrissant d'invertébrés. Ils se prélassent au soleil pour réguler leur température corporelle. La saison des amours se déroule en avril ou en mai, et les jeunes se développent à l'intérieur de la femelle pendant environ trois mois avant la naissance. Fait intéressant, bien que la plupart des populations donnent naissance à des jeunes vivants, certaines populations méridionales pondent des œufs. Dans les régions plus froides du nord, ces lézards hibernent pendant les mois d'hiver.

Les variations de couleur parmi les femelles Zootoca vivipara ont été largement étudiées. Différents morphes de couleur—tels que jaune, orange et mixte—montrent divers niveaux d'adaptation. Des facteurs tels que la densité de population et les conditions environnementales peuvent influencer la réussite des différents morphes de couleur. Chaque morphe de couleur présente ses propres avantages en termes de taille de la couvée, de succès reproductif et de taux de survie.