Martinet noir

Le martinet noir est un oiseau de taille moyenne fascinant appartenant à l'ordre des Apodiformes. Bien qu'il présente des similitudes avec l'hirondelle rustique et le martinet des maisons, ces ressemblances sont le fruit d'une évolution convergente plutôt que de liens génétiques étroits. Son nom scientifique, Apus, dérive des mots latin et grec signifiant "rapide sans pied", une référence à ses pattes courtes, adaptées pour s'accrocher aux surfaces verticales plutôt que pour marcher sur le sol.

Les martinets sont plus étroitement liés aux colibris du Nouveau Monde et aux hémiprocnes d'Asie du Sud-Est. Carl Linnaeus a décrit le martinet noir pour la première fois en 1758, et le genre Apus a été établi par Giovanni Antonio Scopoli en 1777. Il existe plusieurs sous-espèces, la variété d'Europe centrale étant connue sous le nom d'Apus apus apus.

Le martinet noir arbore une apparence brun noirâtre avec de longues ailes en forme de faucille et une queue courte et fourchue. Il émet un cri distinctif et forme des "criardes" pendant les soirées d'été. De manière remarquable, les martinets passent la majeure partie de leur vie en vol, attrapant des insectes en plein air et peuvent passer des mois sans se poser.

En ce qui concerne la nidification, les martinets choisissent divers sites tels que les bâtiments, les trous d'arbre, les falaises et les crevasses. Ils forment des couples durables et retournent souvent au même site de nidification année après année. Leurs habitudes de reproduction, de migration et de comportement sont bien documentées, avec des routes migratoires qui s'étendent de l'Europe à l'Afrique subsaharienne.

Les martinets et les hirondelles diffèrent par leurs motifs de vol, la forme de leurs ailes et leur coloration. Les nids de martinets peuvent parfois abriter des parasites comme les poux et les mouches-poux. Fait intéressant, le martinet pourrait avoir inspiré l'oiseau héraldique connu sous le nom de "merlette" en héraldique.