Bakatue Festival

Le Festival Bakatue est une tradition vibrante et précieuse célébrée par les chefs et les habitants d'Elmina dans la région centrale du Ghana. Remontant à au moins 1847, ce festival annuel commence le premier mardi de juillet et marque le début de la saison de pêche. Le nom "Bakatue" provient de la langue Fante, signifiant "ouverture d'un lagon".

Le festival honore la fondation d'Elmina par les Portugais pendant les premiers jours de la colonisation et sert de moment pour offrir des prières et des remerciements aux divinités pour une année de pêche abondante. Les festivités s'étendent sur deux jours, débutant le lundi avec des rituels traditionnels et culminant le mardi avec les événements principaux.

Le mardi est choisi pour sa signification particulière dans les croyances traditionnelles—il est considéré comme le jour du dieu de la mer. Ce jour-là, les pêcheurs restent à terre pour rendre hommage. Les moments forts du festival incluent le Chef Suprême, les sous-chefs et la communauté offrant de la nourriture cérémonielle au dieu de la rivière, Nana Brenya, et priant pour la paix et la prospérité.

La journée est remplie d'activités animées : une procession royale, des discours des chefs et des invités, et des gestes symboliques comme le lancement de filets dans le lagon. La célébration se termine par de la musique traditionnelle, des danses et des réjouissances. Les poissons capturés lors de la cérémonie sont offerts en hommage aux divinités, ajoutant une dimension spirituelle à cette occasion festive.