Corneille mantelée

La corneille mantelée, connue scientifiquement sous le nom de Corvus cornix, est un oiseau originaire d'Eurasie. Elle porte plusieurs noms selon la région, tels que corneille d'Écosse, corneille danoise et corneille grise. Bien qu'on ait initialement pensé qu'elle était une sous-espèce de la corneille noire en raison de leurs apparences et comportements similaires, elle a été officiellement reconnue comme une espèce distincte en 2002. Cet oiseau se distingue par son plumage majoritairement gris, avec des marques noires sur la tête, la gorge, les ailes et la queue, ce qui le rend facilement identifiable.

Quatre sous-espèces de corneille mantelée sont actuellement reconnues, et la corneille mésopotamienne pourrait peut-être mériter le statut d'espèce distincte. Ces oiseaux sont présents dans le nord, l'est et le sud-est de l'Europe, ainsi que dans certaines parties du Moyen-Orient. Ils construisent leurs nids avec des branches dans les arbres ou sur des falaises, comme c'est habituel chez les corvidés.

Les corneilles mantelées sont omnivores et consomment une grande variété de nourriture, notamment des petits mammifères, des insectes, des charognes et des œufs volés à d'autres oiseaux. Elles sont réputées pour leur habileté à cacher de la nourriture pour la consommer plus tard. Fait intéressant, elles servent également d'hôtes secondaires pour le coucou geai. Malgré les efforts des agriculteurs et des chasseurs pour les cibler, la population de corneilles mantelées demeure stable, avec une estimation de 14 à 34 millions d'individus en Europe seulement.

Dans le folklore et la culture, la corneille mantelée occupe une place spéciale, en particulier dans les traditions celtiques et féroïennes. Elle est associée à diverses croyances et superstitions et apparaît fréquemment dans l'art, la littérature, les chansons et les histoires. La présence de cet oiseau dans les récits culturels témoigne de son lien de longue date avec les sociétés humaines à travers différentes régions.