Cuivré commun

Le "Lycaena phlaeas" aussi appelé cuivré commun, cuivré américain ou petit cuivré, est un papillon séduisant appartenant à la famille des Lycaenidae. Le nom "phlaeas" pourrait dériver du grec "phlego" signifiant "brûler" ou du latin "floreo" signifiant "s'épanouir." Ce papillon se distingue facilement par ses ailes antérieures d'un orange vif parsemées de taches noires et bordées de sombre, tandis que ses ailes postérieures sont brunes avec une bordure orange. Les femelles peuvent également arborer des taches bleues à l'intérieur de cette bordure orange.

Ces papillons sont largement répandus - de l'Europe et l'Asie à l'Amérique du Nord et l'Afrique du Nord, jusqu'à l'Éthiopie au sud. Ils prospèrent dans divers environnements tels que les prairies calcaires, les landes, les clairières boisées et même les terrains vagues urbains. Par temps ensoleillé, ces papillons sont très actifs. Les mâles sont connus pour défendre fièrement leurs petits territoires, et il n'est pas rare de les observer s'accoupler parmi la végétation.

Le cycle de vie du "Lycaena phlaeas" débute par la ponte des œufs par la femelle sur les feuilles de leurs plantes hôtes. Les chenilles se nourrissent ensuite sous les feuilles. Lorsqu'elles sont prêtes à se nymphoser, elles le font dans la litière de feuilles. En général, il y a deux à trois générations par an, et elles hivernent sous forme de chenilles. Leurs plantes hôtes préférées sont l'oseille commune et l'oseille des moutons, bien qu'elles consomment occasionnellement d'autres espèces de rumex.

Il existe plusieurs sous-espèces de ce papillon, chacune adaptée à différentes régions du monde. Cette vaste distribution et les préférences d'habitat variées du cuivré commun en font un sujet fascinant pour tout amateur d'entomologie et de biodiversité.