Pic épeichette

Le pic épeichette, un membre captivant de la famille des pics (Picidae), possède une histoire fascinante en matière de classification. Autrefois classé sous le genre Dendrocopos, il a été reclassé en 2015 dans le genre Dryobates à la suite d'une étude approfondie. Ce petit oiseau, décrit pour la première fois par Carl Linnaeus en 1758 sous le nom de Picus minor, comporte 13 sous-espèces reconnues et se trouve dans toute la région paléarctique.

Du point de vue de l'apparence, les mâles du pic épeichette sont facilement identifiables grâce à leurs couronnes rouge vif. Les femelles, en revanche, arborent une couronne blanche, tandis que les jeunes oiseaux présentent un mélange de rouge sur la tête. Ces oiseaux sont généralement observés dans la canopée des arbres. Leur comportement est assez semblable à celui du grand pic épeiche, et ils sont connus pour leur cri distinctif "keek". En termes de régime alimentaire, ils se délectent de larves xylophages et d'insectes vivant sur les surfaces des arbres.

Pour la nidification, ces pics choisissent généralement des emplacements en hauteur. Les deux parents partagent la responsabilité de l'incubation de leurs 5 à 8 œufs blancs. Bien qu'ils soient principalement des oiseaux sédentaires, ils peuvent adopter un comportement nomade, surtout lorsque les sources de nourriture varient. Leurs populations peuvent fluctuer considérablement, souvent influencées par les températures hivernales et la disponibilité de la nourriture.

Au Royaume-Uni, la population de pics épeichettes a connu un déclin, principalement en raison de la perte d'habitat, en particulier l'élimination du bois en décomposition, qui est crucial pour leur nidification et leur alimentation. La surveillance de ces facteurs est essentielle pour leur conservation.