Backstone Bank and Baal Hill Woods

Backtstone Bank et Baal Hill Woods est un site d'intérêt scientifique spécial pour le quartier du comté de Durham de Durham, en Angleterre. Il occupe les pentes orientales escarpées de la vallée de Waskerley Beck, à côté et en aval du réservoir de tunstall, à 3 km au nord de Wolsingham et est l'une des plus grandes étendues de forêts semi-naturelles à West Durham.

La région a une fois formé une partie d'une étendue beaucoup plus grande, Wolsingham Park, qui appartenait aux Prince Bishops de Durham de la fin du XIIIe siècle et était protégé à la fois pour son cerf et pour son bois. Les forêts, principalement en chêne et en bouleau à l'origine, ont été gérées par la cuisson pour le bois et le charbon de bois, ce dernier fournissant les fours à fonger de l'industrie du plomb local. Les archives historiques montrent que le site a été bois depuis au moins le début du XVIe siècle et un grand chêne, le "Bishop Oak", est considéré comme environ 400 ans.

La couverture des bois est très variable, dépendante du sol et du drainage. Dans les zones plus humides, l'aulne, Alnus Glutinosa, est dominante, sur une couverture de terre qui comprend une ruée vers la douceur, Juncus Effusus, Meadowsweet, la philippedula Ulmaria et l'herbe de cheveux touffée, Deschampsia Cespitosa. Dans la vallée du côté, il y a une petite population de citron vert à petite feuilles, Tilia Cordata, qui se produit ici près de sa limite nord et d'une altitude inhabituellement élevée.

Sur les sols riches en bas, les bois se comptent généralement de cendres, Fraxinus Excelsior et Wych Elm, Ulmus Glabra, sur un sous-étage de noisette, de Corylus Avellana et de cerise d'oiseaux, de Prunus Padus et d'une flore terrestre riche qui comprend Lady-Fern, Athyrium Filix-Femina, Male Fern, Dryopteris Filix-Mas et Shield-Fern, PolstiChum Aculeéatum.

Sur des sols plus acides, du chêne sessile, du Quercus Petraée et du bouleau, Betula sp. sont dominants. Le sous-étage, de Hazel, Holly, Île Aquifolium, Rowan, Sorbus Aucuparia et Hawthorn, Crataegus Monogyna, est rare et la couverture au sol est relativement pauvre.

En tant que faune diversifiée, le site appuie une variété d'oiseaux reproducteurs, notamment de bûches de bois, de paruline de bois, de RedStart commun et de FLYCatcher de Pieds; Les buzzard communes sont également vues dans la région. Les chevreuils sont présents dans des nombres suffisants pour nécessiter des mesures pour protéger les splifications en matière de régénération.

L'extrémité sud du site appartient à la Durham Wildlife Trust et est gérée comme la réserve naturelle de Baal Hill Wood.