Lydford Castle, Dartmoor

Lydford Castle est un château médiéval dans la ville de Lydford, Devon, Angleterre. Le premier château de Lydford, parfois appelé le fort normande, était une petite ring construite dans un coin du Burh fortifié anglo-saxon dans les années qui ont suivi la conquête normande de l'Angleterre. Il était destiné à aider à contrôler Devon après la révolte généralisée contre la domination normande en 1068. Le fort normande avait été abandonné au milieu du XIIe siècle.

Le deuxième château de Lydford a été construit en 1195 à la suite d'une vague de problèmes d'ordre public à travers l'Angleterre. Il comprenait une tour de pierre avec un Bailey environnant, et s'est rapidement utilisé comme prison et tribunal pour administrer les lois dans la forêt de Dartmoor et les stannaires Devon. La tour a été reconstruite au milieu du XIIIe siècle, probablement dans les années 1260 par Richard, le comte de Cornwall. Il a été repensé pour ressembler à un château de Motte et Bailey, une conception désuet de la période mais à une symbolique fortement symbolique de l'autorité et du pouvoir. En 1342, le château, toujours utilisé comme prison et salle d'audience, passa au duché de Cornwall, qui le possédait jusqu'au 20e siècle.

Le château a été rénové à plusieurs reprises puis laissé pour se détériorer, donc son état variait considérablement au fil du temps. Néanmoins, à part une période pendant la guerre civile anglaise et la restauration au XVIIe siècle, le château de Lydford a joué un rôle important dans l'administration stannaire et forestière jusqu'au 19e siècle. Le château a acquis une mauvaise réputation d'injustice au 14ème siècle, et les plaintes concernant "Lydford Law" ont persisté pendant des siècles. Au début du XIXe siècle, cependant, la prison de Dartmoor a été construite, et Lydford a cessé d'être le Center for Legal Administration. Le château était tombé en ruine au milieu du siècle.

En 1932, le château de Lydford est passé entre les mains de l'État et, au 21e siècle, est dirigé par le patrimoine anglais comme une attraction touristique. L'historien Andrew Saunders a décrit le château comme significatif architecturalement, étant "le premier exemple d'une prison spécialement conçue" en Angleterre. Les terrassements du fort normand appartiennent au National Trust et sont ouverts au public.