Qilakitsoq

Qilakitsoq, un trésor archéologique situé sur la péninsule de Nuussuaq dans le nord-ouest du Groenland, se trouve en bordure du fjord d'Uummannaq. Ce site est devenu célèbre en 1972 lorsqu'on y a découvert huit momies remarquablement bien conservées, datant d'environ 1475 après J.-C. Grâce aux températures froides et à leur ensevelissement sous des rochers, ces corps ont subi un processus de lyophilisation naturelle qui les a maintenus dans un état de conservation étonnant.

Tout a commencé lorsque deux frères chassant dans la région sont tombés sur des fosses funéraires. La première tombe qu'ils ont découverte contenait six femmes empilées les unes sur les autres, avec un garçon et un bébé au-dessus, tandis qu'une tombe voisine renfermait trois autres femmes. Conscients de l'importance de leur découverte, les frères ont contacté les autorités, ce qui a conduit Jens Rosing, alors directeur du Musée national du Groenland, à superviser l'excavation et l'étude du site.

En plus des momies, les tombes contenaient 78 pièces de vêtements confectionnés à partir de peau de phoque, de renne et d'autres peaux animales. Certains articles présentaient même des motifs complexes, reflétant un certain sens de l'esthétique chez ces anciens peuples. Fait intéressant, la momie du garçon présentait des caractéristiques pouvant suggérer la trisomie 21, et cinq des six femmes adultes avaient de légers tatouages faciaux. Des tests ADN réalisés en 2007 ont confirmé que toutes les momies étaient étroitement liées, soulignant ainsi un profond lien familial.

Aujourd'hui, quatre de ces momies extraordinaires sont exposées au Musée national du Groenland à Nuuk. Cette exposition offre un aperçu fascinant de la culture et des pratiques funéraires des anciens Inuits, préservant un fragment d'histoire pour que tous puissent l'explorer.