Épervier brun

L'Épervier brun est un petit rapace agile qu'on observe à travers les États-Unis, le Canada, l'Amérique centrale, l'Amérique du Sud et les Grandes Antilles. Un débat subsiste parmi les spécialistes quant à savoir si les variations méridionales—connues sous les noms d'épervier à poitrine blanche, épervier à poitrine unie et épervier à cuisses rousses—sont des espèces distinctes ou simplement des formes différentes de l'épervier brun. Aux États-Unis et au Canada, les mâles sont les plus petits représentants de cette espèce.

Ces éperviers sont assez polyvalents en ce qui concerne leurs habitats, vivant dans des environnements allant des forêts de conifères aux bois à feuilles larges. Ce sont des chasseurs habiles, s'attaquant principalement à de petits oiseaux, qu'ils attrapent soit en plein vol, soit par embuscade. Lorsqu'ils se reproduisent, ils construisent des nids de branches en hauteur dans les arbres, et la femelle pond généralement entre 3 et 8 œufs.

Historiquement, les populations d'éperviers bruns ont été affectées par l'utilisation de pesticides, en particulier le DDT. Heureusement, leurs effectifs se sont rétablis aux États-Unis et au Canada grâce à l'interdiction du DDT et à la popularité des mangeoires pour oiseaux de jardin, qui fournissent une source de nourriture stable. Si vous aimez l'observation des oiseaux, vous pourriez apercevoir ces éperviers lors des périodes de migration pendant les vigies d'éperviers. Certaines sous-espèces, comme l'épervier brun de Porto Rico, sont encore en danger et nécessitent des efforts de conservation particuliers.