Grive à dos olive

La grive à dos olive, également connue sous le nom de grive de Swainson, est un oiseau de taille moyenne appartenant au genre Catharus. Avec ses teintes discrètes et son chant mélodieux semblable à celui d'une flûte, cet oiseau ravit tant les yeux que les oreilles des ornithologues amateurs. Son nom honore William Swainson, un ornithologue anglais.

La grive de Swainson préfère se reproduire dans les forêts de conifères denses en sous-bois, principalement au Canada, en Alaska et dans le nord des États-Unis. On peut également la trouver dans les forêts décidues le long de la côte Pacifique de l'Amérique du Nord. À l'arrivée de l'hiver, ces oiseaux migrent vers des climats plus cléments, voyageant jusqu'en Argentine et dans le sud du Mexique. Il est intéressant de noter qu'il existe deux principaux groupes de ces oiseaux : les côtiers et les continentaux, chacun avec ses propres schémas migratoires. Il est possible, bien que rare, d'en apercevoir un en Europe occidentale ou en Asie du nord-est. Dans les zones où leur territoire chevauche celui de la grive solitaire, la grive de Swainson peut parfois être évincée.

Ces oiseaux mesurent environ 16 à 20 cm de long et possèdent diverses caractéristiques, telles que des motifs d'ailes et une masse corporelle, qui aident à les identifier. Ils se nourrissent principalement d'insectes, de fruits et de baies, cherchant leur nourriture au sol de la forêt et dans les arbres. Pour la nidification, ils construisent des nids en forme de coupe sur des branches horizontales.

Il existe quatre sous-espèces reconnues de la grive de Swainson. Ces sous-espèces présentent des différences génétiques distinctes, indiquant une expansion rapide de leur aire de répartition après la dernière glaciation. La grive de Swainson est le plus ancien membre nord-américain de son genre et a évolué de manière similaire à d'autres espèces nord-américaines. Les variations génétiques et les habitudes migratoires de ces sous-espèces suggèrent qu'elles possèdent des adaptations historiques qui ne sont pas encore complètement alignées avec leur répartition actuelle.