Chat rubigineux

Le chat rubigineux, l'un des plus petits félins au monde, est originaire d'Inde et du Sri Lanka, avec des observations récentes au Népal. Malheureusement, il est classé comme quasi menacé en raison de la perte et de la fragmentation de son habitat.

Décrit pour la première fois sous le nom de Felis rubiginosa en 1831, il a été reclassé plus tard dans le genre Prionailurus. Des études génétiques suggèrent qu'il s'est séparé de son ancêtre commun entre 6,54 et 3,42 millions d'années.

Ce félin charmant est aisément reconnaissable grâce à sa fourrure courte, gris-rougeâtre, ornée de taches rouillées. En tant que plus petit chat sauvage d'Asie, il préfère les forêts décidues, les broussailles, les prairies, les zones rocheuses et la végétation dense. On peut le trouver dans diverses régions de l'Inde et du Sri Lanka, et désormais également au Népal.

Nous avons encore beaucoup à apprendre sur le comportement du chat rubigineux dans la nature, mais nous savons qu'il se nourrit principalement de rongeurs et d'oiseaux. Concernant la reproduction, ces chats ont de courtes périodes de fécondité, et les femelles donnent naissance à un ou deux chatons après une gestation de 65 à 70 jours.

Malheureusement, le chat rubigineux fait face à plusieurs menaces, notamment la perte de son habitat due à l'agriculture, la chasse et le commerce illégal. Pour aider à les protéger, ils sont inscrits à la CITES, avec la chasse et le commerce interdits en Inde et au Sri Lanka. Leur population en captivité est également étroitement surveillée par diverses institutions.