Loutre à pelage lisse

La loutre à pelage lisse est une espèce fascinante que l'on trouve dans l'ensemble du sous-continent indien et en Asie du Sud-Est, avec une population singulière également présente en Irak. Malheureusement, elle est classée comme Vulnérable sur la Liste rouge de l'UICN, et fait face à des menaces significatives telles que la perte d'habitat, la pollution des zones humides et le braconnage.

Ces loutres se distinguent par leur taille relativement grande et leur pelage lisse. Elles ont une tête arrondie et un nez distinctif dénué de poils. Appartenant au genre Lutrogale, il existe trois sous-espèces reconnues de la loutre à pelage lisse.

On les trouve généralement dans divers habitats d'eau douce, et elles ont tendance à vivre en groupes. Leur régime alimentaire est principalement composé de poissons, mais elles consomment également d'autres proies telles que des rats, des serpents et des insectes. La reproduction a lieu tout au long de l'année dans les régions où la nourriture est abondante, et les femelles peuvent donner naissance à des portées allant jusqu'à cinq petits.

Ces loutres sont confrontées à plusieurs menaces, notamment le braconnage, la destruction de leur habitat et la pollution, ce qui réduit leurs sources de nourriture et provoque des abattages indiscriminés.

Heureusement, des efforts de conservation sont en cours pour protéger la loutre à pelage lisse. Depuis 2019, l'espèce est inscrite à l'Annexe I de la CITES, ce qui offre une protection renforcée contre le commerce international. Ces initiatives sont essentielles pour assurer la survie de ces loutres et pour relever les nombreux défis auxquels elles sont confrontées dans la nature.