Martes gwatkinsii

La martre des Nilgiri est une espèce fascinante et unique de martre originaire du sud de l'Inde. Elle se rencontre principalement dans les Nilgiris et certaines parties des Ghats occidentaux. Malheureusement, elle est classée comme Vulnérable sur la Liste rouge de l'UICN, ce qui signifie qu'elle fait face à un risque élevé d'extinction dans la nature.

Sur le plan de l'apparence, la martre des Nilgiri présente un pelage brun foncé avec des parties avant rougeâtres et une gorge remarquablement éclatante, dont la teinte peut aller du jaune à l'orange. Elle est plus grande que sa cousine, la martre à gorge jaune, avec une longueur corporelle d'environ 55 à 65 cm, sans compter une queue ajoutant encore 40 à 45 cm. Son poids avoisine généralement les 2,1 kg.

Concernant son habitat, la martre des Nilgiri vit principalement dans les prairies de shola et les forêts sempervirentes de haute altitude. Elle s'aventure parfois dans les forêts décidues humides de moyenne altitude et même dans les plantations commerciales à travers les Ghats occidentaux, dans des États comme le Karnataka, le Kerala, et le Tamil Nadu. Bien que portant le nom des collines de Nilgiri, ces martres ont été observées à divers endroits, allant de Charmadi Ghat aux sanctuaires de faune de Neyyar et de Peppara.

En ce qui concerne son comportement, la martre des Nilgiri est principalement diurne et passe une grande partie de son temps dans les arbres, bien qu'elle descende parfois au sol. Son régime alimentaire est assez varié et comprend des oiseaux, de petits mammifères, des insectes comme les cigales, ainsi qu'un mélange de fruits et de graines.