Tortue fluviale de l'Inde

La tortue des rivières du Nord, une grande tortue d'eau douce et d'eau saumâtre originaire d'Asie du Sud-Est, est en danger critique d'extinction et considérée comme éteinte dans plusieurs régions de son ancienne aire de répartition. Considérée comme l'une des plus grandes tortues d'Asie, elle peut atteindre jusqu'à 60 cm de longueur de carapace et peser environ 18 kg. Cette espèce présente des caractéristiques physiques distinctives, telles qu'une carapace modérément aplatie et une petite tête avec un museau incliné vers le haut. Les mâles sont particulièrement remarquables durant la saison de reproduction, arborant des têtes noires avec des marques orange cramoisi.

Ces tortues se trouvent dans des pays comme le Bangladesh, le Cambodge, l'Inde, l'Indonésie et la Malaisie. Malheureusement, elles sont considérées comme éteintes régionalement dans des endroits tels que le Myanmar, Singapour, la Thaïlande et le Vietnam. Leur habitat inclut les estuaires, les grandes rivières et les forêts de mangroves. Bien qu'elles favorisent principalement les environnements d'eau douce, elles se déplacent vers les zones saumâtres pour se reproduire. En tant qu'omnivores, elles se nourrissent de plantes et de petits animaux comme les palourdes et les femelles peuvent pondre plusieurs couvées d'œufs par an.

L'UICN répertorie la tortue des rivières du Nord comme étant en danger critique d'extinction à cause de plusieurs menaces telles que la surexploitation pour l'alimentation, le commerce illégal, la perte de plages de nidification et la pollution. Pour faire face à ces menaces, diverses initiatives de conservation, comme les écloseries et les projets d'élevage en captivité, sont en cours au Bangladesh et en Inde, soutenues par des organisations telles que l'Alliance pour la survie des tortues. Ces initiatives visent à protéger et à restaurer les populations de cette espèce en danger.