Temple de Karni Mata, Deshnoke

Le temple de Karni Mata, situé dans la petite ville de Deshnoke, en Inde, est une destination pour le moins inhabituelle et fascinante qui attire des visiteurs du monde entier. Ce temple hindou est célèbre pour être le sanctuaire de milliers de rats sacrés, appelés "kabbas", qui y sont vénérés.

Construit au cours du 15ème siècle et dédié à Karni Mata, une incarnation de la déesse Durga, le temple est un exemple exceptionnel d'architecture Mughale et Rajput avec ses portes en argent massif et ses sculptures complexes. Les visiteurs sont frappés par le contraste entre l'extérieur sobre du temple et son intérieur richement décoré.

La légende dit que Karni Mata, considérée comme une incarnation de la déesse Durga, a demandé à Yama, le dieu de la mort, de ressusciter le fils d'un conteur. Yama refusa d'abord, mais finit par céder et permit à tous les conteurs de se réincarner en rats pour vivre dans le temple.

Aujourd'hui, ces rats sont considérés comme sacrés et sont protégés. Il est considéré comme un signe de bonne fortune de voir un rat blanc parmi eux, ou de partager de la nourriture avec ces créatures. Les pèlerins viennent offrir des friandises aux rats et cherchent leurs bénédictions.

Pour les touristes, une visite du temple de Karni Mata est une expérience unique. Il est recommandé de marcher pieds nus, comme c'est la coutume, et de faire attention à ne pas marcher sur les résidents à fourrure du temple. Le temple est ouvert tous les jours et il est préférable de visiter tôt le matin ou en soirée pour observer les rituels quotidiens.