Airavatesvara Temple, Kumbakonam

Le temple de Airavatesvara est un temple hindou de l'architecture dravidienne située à Kumbakonam, dans le district de Thanjavur de l'État sud de Tamil Nadu. Ce temple, construit par Chola Emperor Rajaraja II au XIIe siècle CE, est un site du patrimoine mondial de l'UNESCO, ainsi que le temple Brihadeeswara à Thanjavur, le temple Gangaikondacholisvaram de Gangaikonda Cholapuram, appelé les grands temples de chola vivants.

Le temple des Airavatesvarar est un parmi un groupe de dix-huit grands temples hindous dans la région de Kumbakonam, dans le quartier de Thanjavur. Le temple est dédié à Shiva. Il affiche également de manière respectueuse les traditions du Vaishnavisme et du shakisme de l'hindouisme, ainsi que des légendes associées aux Nayanmars - les saints du mouvement de Bhakti de Shaivisme.

Le temple de pierre intègre une structure de char et comprend des divinités védiques majeures et des divinités puraniques telles que Indra, Agni, Varuna, Vayu, Brahma, Surya, Vishnu, Saptamtrikas, Durga, Saraswati, Sri Devi, Ganga, Yamuna, Subrahmanya, Ganesha, Kama, rati et autres. Le consort de Shiva a un sanctuaire dédié appelé Temple Periya Nayaki Amman. Il s'agit d'un temple détaché situé au nord du temple Airavateshvarar. Cela aurait pu faire partie du temple principal lorsque les tribunaux extérieurs étaient terminés. À l'heure actuelle, des parties du temple telles que le gopuram sont en ruines et le temple principal et les sanctuaires associés sont seuls. Il possède deux cadrans solaires, nommément cadrans solaires du matin et du soir, qui peuvent être perçus comme des roues du char. Le temple continue d'attirer de grandes rassemblements de pèlerins hindous chaque année pendant Magha, tandis que certaines des images telles que celles de Durga et de Shiva font partie des pujas spéciaux.