Art of Mathura, Mathura

L'art de Mathura fait référence à une école particulière d'art indien, survivant presque entièrement sous forme de sculpture, à partir du 2e siècle avant notre ère, qui était centrée sur la ville de Mathura, dans le centre du nord de l'Inde, pendant une période où le bouddhisme, le jaïnisme avec l'hindouisme a prospéré en Inde. Mathura "a été le premier centre artistique à produire des icônes de dévotion pour les trois confessions", et le centre prééminent d'expression artistique religieuse en Inde au moins jusqu'à la période Gupta, et a eu une influence dans tout le sous-continent.

Chronologiquement, la sculpture de Mathuran devient proéminente après l'art de Mauryan, l'art de l'Empire Mauryan. On dit qu'il représente une "rupture nette" avec le style Mauryan précédent, soit en échelle, en matériau ou en style. Mathura est devenue le centre de production artistique le plus important de l'Inde à partir du deuxième siècle avant notre ère, ses statues de grès rouge très reconnaissables étant admirées et exportées dans toute l'Inde. En particulier, c'est à Mathura que la convention indienne distinctive de donner des figures sacrées plusieurs parties du corps, en particulier les têtes et les bras, est devenue courante dans l'art autour du 4ème siècle de notre ère, initialement exclusivement dans les figures hindoues, car elle dérive des textes védiques.

L'art de Mathura est souvent contrasté avec l'art greco-buddhiste de Gandhara, qui s'est développé à partir du 1er siècle. En particulier, il y a un débat sur l'origine de l'image du Bouddha et le rôle joué par chaque école d'art. Avant la création d'une image du Bouddha, probablement vers le 1er siècle de notre ère, l'art bouddhiste indien, comme on le voit dans Bharhut ou Sanchi, avait essentiellement été aniconique, évitant la représentation du Bouddha, mais s'appuyant plutôt sur ses symboles, comme la roue de la loi ou de l'arbre Bodhi.

Mathura a continué d'être un centre important pour la sculpture jusqu'à ce que Gupta Art du 4e au 6e siècle, sinon au-delà. Après ce temps, une grande partie de la sculpture était de figures hindoues.