Banteng

Le banteng, également connu sous le nom de tembadau, est une espèce de bovin sauvage originaire d'Asie du Sud-Est. Ces animaux sont particulièrement captivants en raison des différences marquées entre les mâles et les femelles. Les taureaux adultes sont non seulement plus imposants, mais aussi de couleur plus foncée que les vaches. En tant qu'herbivores, les bantengs se nourrissent principalement de graminées, de carex, de feuilles et de fruits. Actifs aussi bien de jour que de nuit, ils forment généralement des troupeaux de deux à quarante individus, dirigés par un taureau dominant.

Malheureusement, les populations de banteng sont menacées. Leur nombre a chuté en raison du braconnage, de la perte d'habitat et des maladies. Les plus grands regroupements de bantengs se trouvent au Cambodge, à Java, et possiblement à Bornéo et en Thaïlande. Certains ont été domestiqués, notamment à Bali et dans d'autres îles de l'est de l'Indonésie. On peut également les trouver en Australie, en Malaisie et en Nouvelle-Guinée. Il existe même des populations de bantengs sauvages en Kalimantan-Est et dans le Territoire du Nord en Australie.

On reconnaît trois sous-espèces de banteng : le banteng de Java, le banteng indochinois et le banteng de Bornéo. Ces animaux sont génétiquement distincts des bovins taurins courants et des zébus. Les bantengs sont élevés principalement pour leur viande et sont parfois utilisés comme animaux de trait. Ils bénéficient d'une protection légale dans toute leur aire de répartition naturelle.

Les bantengs cherchent leur nourriture aussi bien le jour que la nuit. Leur cycle reproductif est semblable à celui des bovins taurins, avec une période de gestation d'environ 285 jours. Bien qu'ils puissent survivre sans eau pendant un certain temps, ils boivent régulièrement lorsqu'elle est disponible. Les bantengs sont confrontés à de nombreuses menaces, notamment les maladies, les parasites et la destruction continue de leur habitat.

En Indonésie, le banteng occupe une place particulière, apparaissant même sur les armoiries du pays. Étant donné leur statut d'espèce en danger, les efforts de conservation sont cruciaux. Il y a des inquiétudes persistantes concernant le maintien de leur diversité génétique et la prévention de l'hybridation avec d'autres espèces de bovins. Il est intéressant de noter que le banteng est l'une des rares espèces en danger à avoir été clonée avec succès, le premier clone ayant survécu au-delà de la petite enfance.