Calao des Célèbes

Le calao de Sulawesi, également connu sous le nom de calao tarictique de Sulawesi, calao de Temminck ou calao nain de Sulawesi, est un charmant petit oiseau originaire d'Indonésie. Avec une taille d'environ 45 cm de longueur, cette espèce est relativement petite pour un calao. Les mâles se distinguent par leurs visages et gorges jaunes, associés à un bec jaunâtre marqué de noir. Les femelles, en revanche, arborent des plumes entièrement noires et un bec plus sombre.

Ces calaos sont endémiques des basses terres tropicales, des marais et des forêts primaires de Sulawesi ainsi que des îles voisines, prospérant du niveau de la mer jusqu'à des altitudes de 1 100 mètres. Il existe deux sous-espèces : P. e. exarhatus que l'on trouve dans le nord de Sulawesi, et P. e. sanfordi qui habite le centre, l'est et le sud de Sulawesi, ainsi que les îles de Buton et Muna.

Les calaos de Sulawesi sont des oiseaux sociables, souvent observés en groupes composés de jusqu'à vingt individus. Fait intéressant, seul le couple dominant du groupe se reproduit généralement, tandis que les autres membres agissent comme auxiliaires. Leur régime alimentaire se compose d'un mélange de fruits, de figues et d'insectes. Lorsqu'il est temps de pondre des œufs, la femelle s'enferme dans une cavité d'arbre. Pendant cette période, le mâle et les autres membres du groupe lui apportent de la nourriture ainsi qu'aux poussins.

Bien qu'ils soient relativement communs dans leur habitat naturel, le calao de Sulawesi est répertorié comme vulnérable sur la Liste rouge des espèces menacées de l'UICN.

En captivité, cette espèce a montré un succès de reproduction prometteur. Actuellement, trois institutions les élèvent : le zoo de Whipsnade en Angleterre, Avifauna aux Pays-Bas, et le zoo de San Diego aux États-Unis. À Whipsnade, ces oiseaux sont visibles dans le jardin des oiseaux. Le zoo de San Diego abrite deux couples, l'un dans la volière traversante Parker et l'autre dans une petite volière voisine.