Dicruridae

Les drongos constituent une famille d'oiseaux remarquables par leurs teintes noires ou gris foncé éclatantes et leurs queues distinctivement fourchues. Ces volatiles, appartenant à la famille des Dicruridae, peuplent les régions tropicales de l'Ancien Monde. Ils excellent dans la capture d'insectes et sont également d'habiles imitateurs, utilisant souvent divers cris d'alarme pour avertir les autres animaux d'un danger imminent. Incroyablement, certains drongos ont été observés utilisant des appels d'alarme fictifs pour effrayer d'autres animaux loin de la nourriture, qu'ils consomment ensuite eux-mêmes.

En ce qui concerne leur classification, le genre Dicrurus inclut les 29 espèces de cette famille d'oiseaux. Le nom "drongo" provient d'une langue indigène de Madagascar, mais il est désormais utilisé pour désigner tous les oiseaux de cette famille. Autrefois, deux genres étaient répertoriés au sein de cette famille, mais des études récentes ont conduit à leur fusion en un seul, le genre Dicrurus. On suppose que les drongos sont originaires de la région indo-malaisienne et qu'ils se sont ensuite dispersés en Afrique et en Australasie.

Les drongos possèdent plusieurs caractéristiques distinctives : ils se nourrissent principalement d'insectes, arborent des plumes à reflets métalliques, possèdent de longues queues fourchues et adoptent une posture verticale lorsqu'ils se perchent. Ils sont également connus pour leur agressivité lorsqu'il s'agit de protéger leurs nids et leurs petits. Une autre caractéristique notable de ces oiseaux est leur capacité à imiter les appels d'autres espèces, y compris ceux d'autres oiseaux et de mammifères. Ils utilisent ce talent à diverses fins, telles que pour effrayer les prédateurs ou tromper d'autres animaux afin de s'approprier leur nourriture.

Sur un ton plus léger, en anglais australien, le terme "drongo" est une insulte amusante signifiant "idiot" ou "imbécile". Cet argot provient d'un cheval de course australien nommé Drongo dans les années 1920, qui n'avait jamais réussi à gagner une course malgré de nombreuses tentatives. Au fil du temps, appeler quelqu'un un "drongo" est devenu une manière informelle et courante de taquiner des amis.