Pygargue de Pallas

L'aigle pêcheur de Pallas, également connu sous le nom d'aigle de mer de Pallas ou aigle pêcheur à queue barrée, est un majestueux rapace brun de grande taille que l'on trouve dans la région paléarctique orientale. Cet oiseau magnifique se reproduit dans des pays tels que le Kazakhstan, la Russie, la Chine, l'Inde, le Bangladesh, le Myanmar et le Bhoutan. Malheureusement, il est classé comme En Danger sur la Liste Rouge de l'UICN et présente un comportement migratoire partiel.

L'aigle pêcheur de Pallas arbore une capuche brun clair, un visage blanc, des ailes brun foncé, un dos roux et une bande blanche distinctive sur sa queue. Les jeunes aigles sont plus sombres et n'ont pas la bande iconique sur la queue. Ils possèdent une envergure impressionnante de 180 à 215 cm et mesurent entre 72 et 84 cm de longueur. Les femelles sont généralement plus grandes, pesant entre 4,4 à 7,3 kg, tandis que les mâles pèsent entre 2 et 3,3 kg. Leur régime alimentaire se compose principalement de gros poissons d'eau douce, mais ils chassent également les oiseaux aquatiques.

Scientifiquement nommé Haliaeetus leucoryphus, cette espèce a été décrite pour la première fois par Peter Simon Pallas en 1771. L'aigle pêcheur de Pallas se distingue comme un aigle de mer unique sans proches parents vivants dans son genre. Des études sur ses données moléculaires et ses caractéristiques physiques suggèrent son histoire évolutive et des connexions possibles avec d'autres espèces d'aigles de mer.

Aujourd'hui, l'aigle pêcheur de Pallas habite des régions enclavées, conséquence d'événements géologiques tels que la collision de la plaque indienne avec celle de l'Eurasie. Il a probablement évolué à partir des aigles de mer qui vivaient autrefois dans le nord-ouest du golfe du Bengale, à une époque où ce dernier était un détroit peu profond séparant l'Asie continentale de l'Inde.

Avec une population mondiale de moins de 2 500 individus, l'aigle pêcheur de Pallas fait face à de nombreuses menaces, notamment la persécution directe, la dégradation de l'habitat, la pollution et la surpêche. En Inde, la propagation de la jacinthe d'eau dans les lacs entrave encore davantage la capacité de l'aigle à attraper ses proies. Malgré son vaste territoire, l'aigle pêcheur de Pallas reste rare et isolé dans de nombreuses parties de son aire de répartition, posant des défis à son succès reproducteur.