Tortue imbriquée

La tortue imbriquée, une espèce en danger critique d'extinction de la famille des Cheloniidae, est le seul membre vivant du genre *Eretmochelys*. Ces tortues se trouvent partout dans le monde, avec des populations réparties dans les régions de l'Atlantique et de l'Indo-Pacifique. Elles sont aisément reconnaissables grâce à leurs caractéristiques distinctives : un corps aplati, une carapace protectrice et des membres en forme de nageoires adaptés à la vie marine. Leur bec pointu et incurvé ainsi que les bords dentelés de leur carapace les rendent encore plus reconnaissables. Les tortues imbriquées fréquentent aussi bien les océans ouverts que les lagons peu profonds et les récifs coralliens.

Les tortues imbriquées adultes atteignent généralement environ un mètre de longueur et pèsent autour de 80 kilogrammes. Leur régime alimentaire est principalement constitué d'éponges marines, mais elles consomment également des algues, des cnidaires, des cténophores et d'autres organismes marins. Une caractéristique fascinante de ces tortues est leur biofluorescence, assez rare parmi les reptiles. Elles préfèrent les habitats de récifs coralliens tropicaux et sont connues pour leurs longs voyages migratoires.

Le cycle de vie des tortues imbriquées comprend trois principales étapes : pélagique (océan ouvert), benthique (fond marin) et reproductive. Elles s'accouplent tous les deux ans dans des lagons isolés et nichent sur des îles éloignées. Malheureusement, elles sont fortement chassées par les humains pour leur viande et leurs carapaces, utilisées pour fabriquer des objets décoratifs. Cette exploitation, couplée à la perte de leur habitat et à la pollution, a conduit à leur classement en tant qu'espèce en danger critique d'extinction par l'UICN.

Des efforts sont en cours pour protéger les tortues imbriquées, incluant des accords internationaux interdisant leur capture et leur commerce. Des projets de conservation locaux, des plans de récupération et leur désignation en tant qu'espèce EDGE (Évolutionnairement Distincte et Globalement En Danger) font tous partie de la mission visant à assurer un avenir à ces tortues remarquables.