Zaglossus bruijni

L'échidné à long bec de l'ouest est l'une des quatre espèces vivantes d'échidnés et l'une des trois espèces de Zaglossus originaires de Nouvelle-Guinée. Initialement appelé Tachyglossus bruijnii, il est maintenant considéré comme l'espèce type du genre Zaglossus. Contrairement à l'échidné à bec court, ce mammifère ovipare se nourrit principalement de vers de terre, atteint une taille plus grande (pesant jusqu'à 16,5 kilogrammes) et possède un museau plus long et incurvé vers le bas. Ses épines sont également mêlées à de la fourrure, ce qui en fait le plus grand monotrème vivant.

On trouve cette espèce principalement dans la péninsule de Doberai et les montagnes de Foja, situées dans les provinces de Papouasie occidentale et de Papouasie en Indonésie, généralement à des altitudes comprises entre 1 300 et 4 000 mètres. Elle privilégie les prairies alpines et les forêts montagnardes humides. Certaines preuves suggèrent même qu'elle aurait survécu dans la région de Kimberley, au nord-ouest de l'Australie, jusqu'à des temps récents.

Malheureusement, l'échidné à long bec de l'ouest est en danger critique d'extinction en raison de la destruction de son habitat et de la chasse. Bien que la chasse commerciale soit interdite, les pratiques de chasse traditionnelles sont encore autorisées. Une expédition de Conservation International en 2013 a découvert une population de ces échidnés dans les montagnes de Foja, décrivant la région comme un "monde perdu" de la faune. Étant donné son statut précaire, des efforts de conservation sont en cours pour protéger cette espèce unique et son habitat.