Vesak

Vesak, également appelée Buddha Jayanti, Buddha Purnima ou Buddha Day, est une fête précieuse pour les bouddhistes et certains hindous, particulièrement en Asie du Sud, en Asie du Sud-Est, au Tibet et en Mongolie. Cette journée commémore la naissance, l'illumination et le décès de Gautama Bouddha, selon les traditions bouddhistes Theravada et tibétaines. La décision de célébrer Vesak comme l'anniversaire de Bouddha a été officiellement prise lors de la conférence de la World Fellowship of Buddhists en 1950.

Le terme "Vesak" dérive du mot pali "vesākha" ou du sanskrit "vaiśākha". Les célébrations varient à travers le monde, avec différentes cultures attribuant divers noms à cette journée et l'observant de manière unique. La date de Vesak est déterminée par le calendrier lunaire, de sorte qu’elle peut varier entre la première et la deuxième pleine lune de mai, en fonction des pays.

Lors de Vesak, les bouddhistes participent à diverses cérémonies. Ils hissent le drapeau bouddhiste, offrent des fleurs et des bougies, s'abstiennent de tuer et libèrent des animaux en symbole de libération. Les fidèles prennent des vœux pour observer les Cinq Préceptes et, lors de journées spéciales, ils peuvent observer les huit préceptes.

Les célébrations incluent des actes de générosité, la méditation, le port de vêtements blancs et la participation à des activités dans les temples. Il est courant de distribuer des cadeaux aux nécessiteux, de décorer les temples et de réciter des versets. Au Sri Lanka, Vesak est un événement de deux jours durant lequel la vente d'alcool et de viande est restreinte. Des pays comme le Japon, la Corée du Sud, le Vietnam et l'Indonésie célèbrent également Vesak avec leurs propres traditions uniques.

Dans de nombreux pays asiatiques, dont l'Indonésie, la Malaisie, le Myanmar, Singapour, le Népal et le Sri Lanka, Vesak est un jour férié. Les gens participent à divers rituels et cérémonies tels que l'aumône, la méditation et le versement d'eau sur des arbres Bodhi sacrés. Au Japon, la célébration s'appelle Hanamatsuri, tandis qu'en Corée du Sud, elle est connue sous le nom de Seokga tansinil. Les Nations Unies reconnaissent également Vesak et marquent l'occasion à leur siège et dans leurs bureaux.