Myodes glareolus

Le campagnol roussâtre est un charmant petit rongeur qui habite en Europe et en Asie du nord-ouest. Avec son pelage brun-roux, ses taches grises et une queue représentant environ la moitié de la longueur de son corps, il se distingue facilement dans les zones boisées où il vit habituellement. Ces petites créatures mesurent généralement environ 10 centimètres de long et suivent principalement un régime herbivore, grignotant des bourgeons, de l'écorce, des graines, des noix, des feuilles et des fruits, bien qu'ils ne dédaignent pas occasionnellement un insecte.

L'une des caractéristiques fascinantes des campagnols roussâtres réside dans leur talent pour construire des chambres souterraines confortables. Ils tapissent ces petites cachettes de mousse, de plumes et de fibres végétales, les transformant en abris parfaits pour stocker de la nourriture et survivre aux périodes difficiles. À l'état sauvage, un campagnol roussâtre peut vivre entre 18 mois et deux ans, mais en captivité, il peut atteindre une longévité de plus de 42 mois.

Quand ils sont jeunes, les campagnols roussâtres ressemblent beaucoup à des souris, mais à mesure qu'ils grandissent, ils développent un corps plus trapu, une tête plus ronde, et des oreilles et des yeux plus petits. Leur queue reste courte et poilue, les distinguant ainsi de leurs cousins les souris. Ils communiquent par une variété de sons, y compris des grognements et des couinements à basse fréquence. Une façon de repérer un campagnol roussâtre est de noter son pelage brun-châtaigne, ses oreilles proéminentes et sa queue plus longue, surtout si vous vous trouvez en Grande-Bretagne.

Les campagnols roussâtres sont incroyablement adaptables en ce qui concerne leur habitat. On les trouve dans les forêts, les haies, les bordures de champs, les fougères, les ronces, les berges de rivières, les marécages et même dans les parcs. Ce sont des créatures très actives, de jour comme de nuit, et ils n'hibernent pas. Leurs terriers sont longs et peu profonds, avec plusieurs sorties pour des évasions rapides.

Leur régime alimentaire se compose principalement de végétation, mais ils apprécient également les insectes, les araignées et les vers. La saison de reproduction s'étend de fin avril à septembre, période pendant laquelle les femelles peuvent produire jusqu'à quatre portées par an. Ces campagnols jouent un rôle crucial dans l'écosystème, servant de proie à divers prédateurs.

La densité de population des campagnols roussâtres peut varier considérablement, allant de six à cent individus par hectare, et leurs effectifs fluctuent tout au long de l'année. Ils font face à certaines menaces, telles que la toxicité au plomb des bords de route et l'exposition aux pesticides, molluscicides et rodenticides près des terres agricoles. Cependant, malgré ces défis, le campagnol roussâtre est classé comme "Préoccupation mineure" par l'Union internationale pour la conservation de la nature, grâce à sa population stable et à sa large distribution à travers l'Europe et l'Asie occidentale.