Lièvre corse

Le lièvre corse, également connu sous le nom de lièvre des Apennins ou lièvre italien, est une espèce unique que l'on trouve dans le sud et le centre de l'Italie, ainsi qu'en Corse. Décrit pour la première fois en 1898, il était autrefois considéré comme une simple sous-espèce du lièvre européen ou du lièvre de Cape. Toutefois, les scientifiques le reconnaissent aujourd'hui comme une espèce distincte. Cette distinction repose principalement sur le fait qu'il ne se reproduit pas avec le lièvre européen et possède des caractéristiques génétiques uniques, apparues lors de la dernière période glaciaire.

Sur le plan de l'apparence, le lièvre corse ressemble beaucoup au lièvre européen. Il est brun avec un ventre crème et un sous-poil gris, mais il est légèrement plus petit. Ces lièvres habitent une variété de milieux, notamment les maquis, les prairies, les champs cultivés et même les dunes de sable. On les trouve plus fréquemment en Sicile que sur le continent italien.

Malheureusement, le lièvre corse est confronté à des défis importants. La perte de son habitat, la chasse et la concurrence avec les lapins et les lièvres européens constituent des menaces majeures. En raison de ces problèmes, le lièvre corse est répertorié comme "Vulnérable" sur la Liste rouge de l'UICN.

Protéger le lièvre corse est complexe. Il ressemble tellement au lièvre européen qu'il est difficile de faire respecter efficacement les interdictions de chasse. Bien que les lièvres corses soient légalement protégés de la chasse, leur nombre continue de diminuer. Cela souligne l'urgence de mettre en place des efforts de conservation continus pour aider cette espèce à se rétablir et à prospérer.