Porte-queue de Corse

Le Machaon de Corse, connu scientifiquement sous le nom de Papilio hospiton, est un papillon fascinant que l'on trouve uniquement sur les îles méditerranéennes de Corse et de Sardaigne. Ce papillon de taille moyenne présente une envergure de 72 à 76 millimètres et arbore des ailes noires et jaunes ornées de touches bleues et rouges. Fait notable, les mâles et les femelles de Papilio hospiton se ressemblent beaucoup.

Une des distinctions majeures entre Papilio hospiton et son proche parent, Papilio machaon, réside dans la forme de leurs ailes. Papilio hospiton a des ailes plus arrondies et une petite dent sur l’aile postérieure au lieu d’une queue. En ce qui concerne la couleur, le Machaon de Corse présente des zones noires plus étendues, parsemées de jaune. Ses chenilles sont vertes avec des rayures noires et de petites taches rougeâtres, le noir étant plus prononcé que chez les chenilles de Papilio machaon. La chrysalide, ou stade nymphal, de Papilio hospiton est verte et présente des tubercules abdominaux plus visibles comparés à ceux de Papilio machaon.

Le Machaon de Corse habite généralement les régions montagneuses, vivant à des altitudes comprises entre 400 et 1 500 mètres au-dessus du niveau de la mer en Corse et en Sardaigne. Ses plantes alimentaires préférées appartiennent à la famille des Ombellifères, incluant le fenouil, le fenouil géant, la rue de Corse et Peucedanum paniculatum, bien que certaines de ces préférences soient encore débattues.

Papilio hospiton connaît deux générations par an, l’une en mai et l’autre en août. Cependant, il fait face à plusieurs menaces qui mettent en péril sa survie, telles que la destruction de son habitat, la disparition de ses plantes alimentaires et la collecte excessive. Protéger ce papillon unique est crucial pour préserver sa place dans l’écosystème méditerranéen.