Histoire de Virginie Romana

« L'Histoire de Virginie » est une peinture fascinante du célèbre artiste de la Renaissance italienne, Sandro Botticelli. Cette œuvre à la tempera sur panneau mesure 86 cm de hauteur et 165 cm de largeur et est fièrement exposée à l'Accademia Carrara à Bergame, en Italie. En tant que l'une des œuvres tardives de Botticelli, elle illustre des thèmes de vertu, tout comme sa célèbre pièce « L'Histoire de Lucrèce ». Au cœur de cette peinture, on trouve les thèmes de l'honneur violé et de la fidélité conjugale.

Botticelli utilise une technique courante dans l'art de la première Renaissance en présentant plusieurs scènes au sein d'une seule image. Le récit progresse de gauche à droite : il commence avec Virginie et d'autres femmes attaquées par Marcus Claudius, qui tente de la forcer à se soumettre à Appius Claudius Crassus. Suite à l'agression, Marcus Claudius traîne Virginie devant un tribunal présidé par Appius Claudius, qui la déclare injustement esclave. Malgré les supplications désespérées de son père et de son fiancé, son père décide de la tuer pour protéger l'honneur de leur famille, puis s'enfuit à cheval.

Sur fond d'architecture classique, la peinture est animée par des figures aux poses dynamiques et expressives et des teintes vibrantes. Botticelli capture magistralement le drame intense de l'honneur violé et les conséquences sévères dictées par les valeurs patriarcales de la société romaine antique.