Hutia de Jamaïque

Le coney jamaïcain, également connu sous le nom de hutia jamaïcain ou hutia de Brown, est un mammifère terrestre unique que l'on trouve exclusivement en Jamaïque. Il appartient à la famille des rongeurs Capromyidae et est apparenté aux hutias et aux cochons d'Inde. De la taille d’un lapin à queue blanche, il pèse entre 1 et 2 kilogrammes et arbore un pelage brun-roux ou brun-jaunâtre. Cette petite créature se distingue par sa grande tête, ses pattes courtes, ses petites oreilles et son cou court, ainsi que par ses incisives et dents jugales robustes.

Le coney jamaïcain habite principalement les zones rocheuses et boisées de la Jamaïque, en particulier les régions reculées et montagneuses. Il est principalement nocturne, se nourrissant de fruits, de racines, d'écorce et de feuillage. Bien que les observations dans la nature soient rares, l'espèce n'est pas extrêmement difficile à repérer. Cependant, leur nombre a diminué, ce qui leur a valu une place sur la liste rouge des espèces menacées de l'UICN.

Les hutias jamaïcains sont des animaux assez sociaux. Ils se livrent à des séances de toilettage, jouent et communiquent par diverses vocalisations. Ils adoptent une posture semi-plantigrade, ce qui signifie qu'ils marchent sur la plante des pieds comme les humains. Ces animaux sont également d'excellents grimpeurs et sauteurs, utilisant leurs incisives avant pour s'accrocher aux surfaces. On sait peu de choses sur leur reproduction dans la nature, mais des observations en captivité montrent que les femelles atteignent la maturité vers l'âge d'un an. Elles donnent généralement naissance à environ deux petits par portée après une période de gestation d'environ 123 jours. Les jeunes naissent relativement développés, étant capables de marcher et de manger des aliments solides peu de temps après leur naissance.